Každé plavidlo, s výjimkou malých plavidel, nese poznávací znaky:
na trupu plavidla nebo na snadno snímatelných tabulích.
na nástavbě plavidla a na plavidle, které vleče, tlačí nebo vede sestavu plavidel i na střeše tohoto plavidla.
na lodním tělese nebo na pevně osazených štítcích anebo tabulích.